Londres au XIXe siècle devait être un cloaque de péché, où les meurtriers et les tueurs et autres criminels de l’ombre devaient se rencontrer. Du moins, c’est ce que dit la littérature criminelle de l’époque.

Mais heureusement, la ville de Londres accueille une horreur extraordinaire des méchants, et nous le savons bien. Sherlock Holmes, avec sa logique aiguisée et son acolyte Watson – un médecin, rien de moins – a mis un terme aux crapules dans de nombreuses histoires.

Pas étonnant que plus de 130 ans après la première apparition de ce duo, écrit par Sir Arthur Conan Doyle, les histoires sont toujours fascinantes et produisent de nouvelles interprétations. La bande dessinée Dans la tête de Sherlock Holmes présente le personnage d’une manière différente. Nous pouvons littéralement voir les processus de pensée de Holmes dans sa tête et comment il analyse et résout le cas du ticket scandaleux sur la base des preuves.

L’Orient et la Russie noire se rejoignent dans ce charmant album comique sur le tapissier vieillissant Fedor, qui voyage à travers l’immensité d’un pays où les temps modernes ne se sont pas arrêtés. L’ère moderne s’est installée dans les maisons sous forme de parquet et de planchers de bois – un développement qui rend peu à peu obsolète les tapis, qui protégeait du froid des sols en pierre ou en terre cuite.

Mais Fedor est encore plus inquiet : il sent son âge et s’inquiète de ne pas avoir de successeur pour sa profession. Puis le jeune Danil court devant son traîneau en fuyant les sbires du boyard Nazar Alymoff. Parce qu’il a tué le lévrier préféré du souverain, il est menacé de la peine de mort. Fedor réagit instinctivement, prépare un tapis volant et cherche avec Danil – en laissant ses autres tapis derrière lui – dans le lointain.

On a peine à le croire, mais il faudra attendre 150 ans pour que les textes ou pamphlets religieux soient finalement remplacés par des imprimés laïcs de la taille de l’édition. Depuis l’invention de la typographie par Johannes Gutenberg, la Bible et les pamphlets de Martin Luther ont été parmi les meilleures ventes. Luther était si populaire qu’à cette époque, un tiers de tous les imprimés étaient écrits par lui.

Au début du XVIIe siècle, un nouveau type d’écriture commence à s’imposer, le roman. Le premier best-seller de fiction dans l’histoire du livre imprimé a été Don Quichotte de Miguel de Cervantes. Le triste héros de l’histoire, avec sa lutte contre les moulins à vent et son fidèle serviteur Sancho Panza, nous est encore bien connu quatre siècles plus tard.

El Buscón

Le roman de Cervantes a inspiré de nombreux auteurs et a été publié en 1626 en Espagne El Buscón, la Vie de l’Aventurier Don Pablos de Ségovie (titre original: Historia de la vida del Buscón, llamado Don Pablos, ejemplo de vagamundos y espejo de tacaños) par Francisco de Quevedo.